Payaneses y turistas se alistaron para disfrutar de la riqueza cultural del Valle de Pubenza, en medio de reforzadas medidas de seguridad y cambios significativos en el uso de algunos elementos tradicionales. En un mensaje lleno de entusiasmo, el alcalde de Popayán, Juan Carlos Muñoz, dio la bienvenida oficial al Festival Pubenza, resaltando el carácter multicultural y diverso de la capital del Cauca.
La celebración, que históricamente reunió a comunidades blancas, negras, afrodescendientes y campesinas, se propuso en esta edición como un espacio orientado a la paz, la tolerancia y el respeto, en un contexto marcado por la necesidad de fortalecer la convivencia ciudadana y el disfrute responsable de los eventos públicos.
Una de las decisiones más relevantes anunciadas para estas festividades fue la estricta prohibición del uso de talco y agua durante las actividades programadas. El dirigente local explicó que, si bien el talco formaba parte de las tradiciones navideñas, con el tiempo su uso se convirtió en un problema de salud pública.
El alcalde señaló que se han producido daños en la vista, vías respiratorias y piel de algunas personas, debido al uso indiscriminado de este producto. Además, alertó sobre la detección de sustancias peligrosas utilizadas de manera irregular, como cal y carburo, que aumentaron los riesgos para la población. Por tal motivo, se adoptaron medidas preventivas con el fin de proteger la integridad de los asistentes y participantes.
En materia de seguridad, se confirmó el pleno despliegue de la Policía y el Ejército Nacional, encargados de realizar controles y acompañamiento en los diferentes puntos de la ciudad donde ocurrieron los hechos. Estas acciones buscaron garantizar el orden público y prevenir situaciones que pongan en riesgo a vecinos y visitantes durante las celebraciones.
Por otro lado, el alcalde destacó el apoyo institucional brindado al sector cultural y a la llamada economía naranja. Entre los anuncios realizados se destacó que, por primera vez, se realizó el pago anticipado del 70% del valor de los convenios firmados con bailarines, comparsas y artesanos, como una forma de reconocer su labor y asegurar su participación en la programación oficial.
Asimismo, se informó que la agenda del Festival Pubenza incluyó una variada oferta de actividades, entre muestras gastronómicas, eventos deportivos, tarimas populares y un concierto central, pensado para público de todas las edades. También fueron reconocidas las alianzas establecidas con entidades departamentales y actores estratégicos que contribuyeron a la realización del evento.
Finalmente, el alcalde Juan Carlos Muñoz invitó a la ciudadanía y visitantes a participar en la “Gran Caminata”, así como en los recorridos de comparsas y carrozas, reiterando que Popayán estaba preparado para recibir al turismo con lo mejor de su tradición cultural e histórica.
Del 3 al 12 de enero se llevó a cabo la Fiesta de Pubenza. En materia de movilidad, durante esos días la capital caucana no contaba con restricciones vehiculares, ya que aún no se había implementado la medida de pico y matrícula para el primer semestre de 2026.