El cometa 3I/ATLAS se acercó a la Tierra y dejó imágenes inéditas – Primer plano
El viernes 19 de diciembre de 2025 fue una fecha especial para la astronomía. El cometa interestelar 3I/ATLAS, descubierto en julio, alcanzó su punto más cercano a la Tierra. Aunque todavía se encontraba a unos 270 millones de kilómetros de distancia, su paso permitió a los científicos obtener imágenes y datos sin precedentes.
Un visitante interestelar único
3I/ATLAS es el tercer objeto de origen interestelar identificado en nuestro sistema solar, después de Oumuamua en 2017 y Borisov en 2019. Su trayectoria lo lleva a las regiones exteriores del sistema solar, hacia la Vía Láctea. Por lo tanto, cada observación es valiosa porque proporciona pistas sobre los cuerpos que se formaron alrededor de estrellas distintas al Sol.
La ventana de observación
La mejor oportunidad para seguir el cometa se produjo la noche del 19 de diciembre, cerca de la constelación de Leo. En ese momento pasó cerca de Regulus, la estrella más brillante de la zona, pero a una distancia de 274 millones de kilómetros de nuestro planeta. Para ponerlo en contexto, era unas 700 veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
A pesar de su relativa proximidad, el cometa no era visible a simple vista. Sólo los grandes telescopios podrían capturarlo. Incluso proyectos como el Telescopio Virtual ofrecieron transmisiones en vivo para acercar el fenómeno al público.
Descubrimientos actuales
El interés científico aumentó cuando el Observatorio XMM-Newton detectó luz roja de rayos X alrededor del cometa el 3 de diciembre. Más tarde, la misión XRISM de Japón confirmó emisiones de rayos X que se extendían a cientos de miles de kilómetros desde su núcleo. Este hallazgo planteó nuevas preguntas sobre el comportamiento de los cometas interestelares y su interacción con el entorno espacial.
Un legado para la ciencia
El paso del 3I/ATLAS no fue sólo un espectáculo astronómico. También representó una oportunidad única para estudiar la composición y dinámica de un objeto originado fuera de nuestro sistema solar. Aunque pronto continuará su viaje al espacio, su visita dejó datos que enriquecerán la investigación científica en los años venideros.
