Mejorar la calidad de vida y abrir nuevas oportunidades para la población rural es el principal objetivo de «Caminos Rurales», un programa del grupo agroindustrial Riopaila Castilla, que a partir de 2022 ha trabajado en la mejora y mantenimiento de más de 1.100 kilómetros de vías de servicio en 36 municipios de Colombia donde la empresa está presente.
La iniciativa, desarrollada en consulta con líderes comunitarios y gobiernos locales, ha beneficiado directamente a comunidades campesinas, indígenas y afrodescendientes en áreas clave del suroeste y la sierra colombiana. Al proporcionar maquinaria, personal, materiales de construcción y adaptar puentes, el programa pretende superar los desafíos de conectividad que afectan a estas regiones.
La iniciativa se suma también a municipios del Valle del Cauca y norte del Cauca. Foto:Riopalaa Castilla
Las principales zonas de operación son los departamentos del Valle del Cauca, Cauca y Vichada. En el valle, municipios como Palmira, Tuluá, Bugalagrande, Candelaria y Jamundí han visto mejoras significativas. En el norte del Cauca, localidades como Miranda y Padilla han aportado beneficios adicionales, al igual que Santa Rosalía en Vichada, donde la conectividad es clave para el desarrollo local.
Historias de transformación
El impacto de los «Caminos Rurales» se traduce en eventos específicos para los habitantes de estas zonas. María Isabel Quintana, promotora de salud en el distrito El Guayabo de Bugalagrande (Valle), lo confirma cada día.
“El camino de acceso a nuestro pueblo se inundó en dos tramos, y cada vez que llegaba la temporada de lluvias no podíamos ni andar en motocicleta. Desde la intervención de Riopaila Castilla, el sector agroindustrial de la caña de azúcar y la Alcaldía, intervinieron agua en el camino, la inundación no ha vuelto a ocurrir”, dice.
El programa también tiene como objetivo fortalecer las conexiones entre la población rural. Foto:Riopalaa Castilla
La intervención de la vía de 24 kilómetros no sólo solucionó el problema de las inundaciones, sino que también conectó El Guayabo con las ciudades de Mestizal y San Antonio y con el área urbana de Bugalagrande, facilitando el acceso a alimentación, educación y empleo a más de 400 habitantes.
En Miranda, Cauca, el programa también dejó una profunda huella.
“La empresa Riopaila Castilla nos apoyó con el transporte de roca muerta para realizar el mantenimiento de cinco kilómetros de la vía que conecta las veredas La Calera, La Cilia, Betania y La Morena, lo que ha beneficiado a más de 1.500 personas, principalmente comunidades indígenas y campesinas, que transitan por esta vía”, enfatizó Fabián Bonilla, coordinador de los Consejos de Acción Social en la zona rural alta de la comuna.
El programa también permitió reparar carreteras que se encontraban en mal estado. Foto:archivo privado
Un compromiso con el progreso
A agosto de 2025, la empresa ya ha realizado trabajos de mantenimiento en 423 kilómetros de caminos rurales, lo que demuestra el avance continuo del programa. Guillermo Carvajal, gerente de asuntos corporativos de Riopaila Castilla, destaca que este trabajo va más allá de las actividades agroindustriales.
“Somos conscientes de que nuestra tarea no es sólo transformar la tierra en alimento, energía y combustible renovable, Se trata también de generar valor para nuestros grupos de interés. Cada kilómetro que recuperamos a través de Caminos Rurales significa acceso, oportunidad y progreso para miles de familias rurales vecinas a nuestras operaciones. De esta manera hacemos honor al supuesto de que debemos contribuir al progreso del país”, explicó Carvajal.
A través de iniciativas como estas, Riopaila Castilla reafirma su compromiso con el desarrollo sostenible y la creación de valor compartido, reconociendo que el bienestar de las comunidades aledañas es fundamental para el desarrollo compartido del campo colombiano.
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